Portobelo
La Baie de
Portobelo fut découverte par Christophe Colomb
le 2 novembre 1502 lors de son quatrième voyage
aux Amériques. En 1586, dans le but de préparer
un plan de défense pour le continent, la
Couronne Espagnole envoya le Maître de Camp Juan
de Tejada et l'Ingénieur Militaire Juan Bautista
Antonelli,qui choisirent Portobelo comme centre
des Caraibes pour ses magnifiques conditions
topographiques et portuaires sans égal tout au
long des côtes centraméricaines. D'abord fut
fondé Nombre de Dios en 1509 et plus tard fut
décidé son transfert à Portobelo.
Le 20 mars 1597 la
ville de San Felipe de Portobelo est
officiellement fondée par Francisco de Valverde
y Mercado. Portobelo est devenu ensuite l'un des
sites les plus importants pour le transfert de
l'or et l'argent, avec le système des foires et
Galions. S'établissant tout d'abord à Nombre de
Dios et ensuite à Portobelo comme centre de
convergence des deux commerces, celui de Lima
d'où affluaient des torrents d'or et d'argent et
celui de Séville, capitale commerciale de
l'Empire.
Dans les périodes
les plus prospères les foires se prolongeaient
de 30 à 40 jours et 10 à 12 jours durant les
moments moins fastes. Les chiffres permettent
d'estimer qu'entre 1574 et 1702 furent envoyées
45 flottes de galions, dont chacune ne
transportait pas moins de trente millions de
pesos, ce qui justifia sa fortification, selon
trois plans de défense, dans le but de prévenir
les attaques des pirates, constituant ainsi ce
qui est aujourd'hui un ensemble monumental
historique avec des témoignages de
l'architecture militaire, civile et religieuse de
l'époque coloniale.
Où se
trouve-t-il?
Cet ensemble
monumental de Portobelo se trouve sur la côte
Caraibe, dans la Province de Colón.
Comment s'y
rendre?
Depuis la ville de
Panamá en auto, approximativement en une heure
et demie par la voie Transismique, route qui
relie la capitale à la ville de Colon.
Portobelo fut
déclaré Ensemble Monumental Historique le 22
décembre 1976.
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