Portobelo

La Baie de Portobelo fut découverte par Christophe Colomb le 2 novembre 1502 lors de son quatrième voyage aux Amériques. En 1586, dans le but de préparer un plan de défense pour le continent, la Couronne Espagnole envoya le Maître de Camp Juan de Tejada et l'Ingénieur Militaire Juan Bautista Antonelli,qui choisirent Portobelo comme centre des Caraibes pour ses magnifiques conditions topographiques et portuaires sans égal tout au long des côtes centraméricaines. D'abord fut fondé Nombre de Dios en 1509 et plus tard fut décidé son transfert à Portobelo.

Le 20 mars 1597 la ville de San Felipe de Portobelo est officiellement fondée par Francisco de Valverde y Mercado. Portobelo est devenu ensuite l'un des sites les plus importants pour le transfert de l'or et l'argent, avec le système des foires et Galions. S'établissant tout d'abord à Nombre de Dios et ensuite à Portobelo comme centre de convergence des deux commerces, celui de Lima d'où affluaient des torrents d'or et d'argent et celui de Séville, capitale commerciale de l'Empire.

Dans les périodes les plus prospères les foires se prolongeaient de 30 à 40 jours et 10 à 12 jours durant les moments moins fastes. Les chiffres permettent d'estimer qu'entre 1574 et 1702 furent envoyées 45 flottes de galions, dont chacune ne transportait pas moins de trente millions de pesos, ce qui justifia sa fortification, selon trois plans de défense, dans le but de prévenir les attaques des pirates, constituant ainsi ce qui est aujourd'hui un ensemble monumental historique avec des témoignages de l'architecture militaire, civile et religieuse de l'époque coloniale.

Où se trouve-t-il?

Cet ensemble monumental de Portobelo se trouve sur la côte Caraibe, dans la Province de Colón.

Comment s'y rendre?

Depuis la ville de Panamá en auto, approximativement en une heure et demie par la voie Transismique, route qui relie la capitale à la ville de Colon.

Portobelo fut déclaré Ensemble Monumental Historique le 22 décembre 1976.

Fuerte Batería de Santiago: C'est une des oeuvres planifiées dans le second plan de défense, dont on estime la fin de sa construction en 1760, il se trouve à l'entrée de la ville historique, conservé casi intact avec ses canons

.

Postes de vigie fortifiés, localisés stratégiquement sur les parties les plus élevées des collines qui dominent la baie. Deux ont été conservés, l'un sur la partie postérieure du fort de San Fernando et l'autre derrière le fort batterie de Santiago, à l'entrée de la ville. On peut accéder aux deux par des sentiers, ils sont entourés de fossés secs et de hautes murailles, on y pénétrait par un pont-levis en bois.

Les ruines de cette église-hôpital appartenaient à l'ordre religieux hospitalier des frères de San Juan de Dios, à partir de 1629. De nos jours, elle a été remodelée, modernisée, et transformée en magasin de vente d'objets religieux.Elle se trouve sur l'arrière de l'église de San Felipe de Portobelo.

Elle se trouve sur le site même où existait l'antique Eglise Majeure et sa construction date de 1814. Actuellement sa structure et sa toiture ont été parciellement restaurées. Elle héberge le Cristo Negro de Portobelo qui est une statue en bois de Jesús de Nazareth, vénérée pour les miracles qui lui sont attribués, le principal pélerinage a lieu le 21 octobre, où affluent les dévots de toutes parts du pays.

.